Primero, la pieza se diseña en detalle, incluidas las dimensiones precisas y otras especificaciones estructurales. Luego se fabrican prototipos para proporcionar una muestra más tangible de la pieza. El objetivo aquí es examinar la estructura y probar su estabilidad, funcionalidad y estética. Si hay algún error o modificación en el diseño, el prototipo se reconfigurará e imprimirá para una segunda evaluación. Esto se hace hasta que se perfecciona el diseño.

Una vez que el diseño de la pieza está completo y aprobado, puede comenzar la fabricación de moldes, también conocida como herramientas. Un molde es una estructura fabricada en acero o aluminio. Tiene dos partes: un núcleo y una cavidad; el núcleo es sólido pero la cavidad es hueca. Ambos están diseñados para combinar con cada detalle del diseño de la pieza. Sus dimensiones, curvas/esquinas, fisuras o crestas se realizan a semejanza de la pieza que se va a fabricar. Se necesita una gran precisión para realizar el diseño de molde perfecto y el proceso puede requerir varios intentos.

Cuando se fabrica el molde, se conecta a un sistema de máquina de inyección y el proceso de moldeo por inyección se desarrolla de la siguiente manera:

▪ Se carga una tolva con material termoplástico que gradualmente se carga en un barril y se funde.
▪ Prensas hidráulicas o eléctricas cierran el molde presionando el núcleo contra la cavidad con gran fuerza.
▪ La boquilla de la máquina de inyección inyecta el plástico fundido en la cavidad del molde a una alta presión y temperatura predeterminadas.
▪ Después de la inyección, el plástico fundido se enfría y toma la forma del molde.
▪ Cuando alcanza la temperatura de enfriamiento adecuada y la forma sólida, el molde se abre a lo largo de la línea de separación del molde de inyección y los pasadores eyectores empujan con cuidado la pieza formada.