Primeiro, a peça é projetada detalhadamente, incluindo dimensões precisas e outras especificações estruturais. Protótipos são então produzidos para fornecer uma amostra mais tangível da peça. O objetivo aqui é examinar a estrutura e testar sua estabilidade, funcionalidade e estética. Caso haja erros ou modificações a serem feitas no projeto, o protótipo será reconfigurado e impresso para uma segunda avaliação. Isso é feito até que o projeto esteja aperfeiçoado.
Uma vez que o projeto da peça esteja completo e aprovado, a fabricação do molde, também conhecida como ferramentaria, pode começar. Um molde é uma estrutura feita de aço ou alumínio. Ele tem duas partes: um núcleo e uma cavidade; o núcleo é sólido, mas a cavidade é oca. Ambos são projetados para combinar cada detalhe do projeto da peça. Suas dimensões, curvas/cantos, fendas ou sulcos são todos feitos à semelhança da peça a ser fabricada. É necessária alta precisão para fazer o projeto perfeito do molde e o processo pode levar várias tentativas. Quando o molde é feito, ele é conectado a um sistema de máquina de injeção, e o processo de moldagem por injeção prossegue conforme abaixo: ▪ Um funil é carregado com material termoplástico que é gradualmente carregado em um cilindro e derretido. ▪ Prensas hidráulicas ou elétricas fecham o molde pressionando o núcleo na cavidade com grande força. ▪ O bico da máquina de injeção injeta o plástico fundido na cavidade do molde a uma alta pressão e temperatura predeterminadas. ▪ Após a injeção, o plástico fundido esfria e toma a forma do molde. ▪ Quando atinge a temperatura de resfriamento correta e a forma sólida, o molde abre ao longo da linha de separação do molde de injeção e os pinos ejetores empurram cuidadosamente a peça formada para fora.